O título de campeão Mundial de xadrez surgiu somente em 1866, mas antes disso, grandes jogadores foram considerados os melhores de seu tempo:

1570-1575 Ruy López de Segura (espanhol)

1575-1587 Leonardo da Cutri (italiano)

1622-1634 Gioachino Greco (italiano)

1745-1795 Framçois-André Danican Philidor (francês)

1815-1820 Alexandre-Louise-Honoré Deachapelles (francês)

1843-1851 Howard Staunton (inglês)

1851-1858 Adolf Andersson (alemão)

1858-1862 Paul Morphy (norte-americano)

1862-1866 Adolf Andersson (alemão)

Agora sim, os campeões oficiais:

Wilhemhelm Steinitz

(judeu austro-tcheco, naturalizado norte-americano)

Nasceu em 1836, em Praga

Faleceu em 1900, em Nova Iorque

Campeão Mundial de 1866 a 1894

Emmanuel Lasker

(judeu alemão)

Nasceu em 1868, em Berlim

Faleceu em 1941, em Nova Iorque

Campeão Mundial de 1894 a 1921

José Raul Capablanca

(cubano)

Nasceu em 1888, em Havana

Faleceu em 1942, em Nova Iorque

Campeão Mundial de 1921 a 1927

Alexander Alekhine

(russo, naturalizado francês)

Nasceu em 1892, em Moscou

Faleceu em 1946, em Lisboa

Campeão Mundial de 1927 a 1935

e de 1937 a 1946

Max Euwe

(holandês)

Nasceu em 1901, em Amsterdam

Faleceu em 1981, em Amsterdam

Campeão Mundial de 1935 a 1937

Mikhail Botvinnik

(russo soviético)

Nasceu em 1911, em St. Petesburgo

Faleceu em 1995

Campeão Mundial de 1948 a 1957;

de 1958 a 1960 e de 1961 a 1963

Vassily Smyslov

(russo soviético)

Nasceu em 1921, em Moscou

Campeão Mundial de 1957 a 1958

Mikhail Tahl

(letão soviético)

Nasceu em 1936, em Riga

Campeão Mundial de 1960 a 1961

Tigran Petrossian

(armênico soviético)

Nasceu em 1929, em Tbilisi

Campeão Mundial de 1963 a 1969

Bóris Spassky

(russo soviético)

Nasceu em 1937, em Leningrado

Campeão Mundial de 1969 a 1972

Robert J. Fischer

(norte-americano)

Nasceu em 1943, no Brooklyn

Campeão Mundial de 1972 a 1975

Anatoli Karpov

(russo)

Nasceu em 1951, em Zlatoust, nas montanhas Urais

Campeão Mundial de 1975 a 1985

Garry Kasparov

(russo)

Nasceu em 1963, em Baku

Campeão Mundial de 1985 a 2000

Vladimir Kramnik

(russo)

Campeão Mundial em 2000

Viswanathan Anand

(indiano)

Campeão Mundial em 2001

Ruslan Ponomariov

(Ucrania)

Nasceu em 1983, em Gorlovka

Campeão Mundial em 2002

Rustam Kasimdzhanov

(Usbequistão)

Nasceu em 1979, no Usbequistão

Campeão Mundial em 2004

Veselin Topalov

(Bulgária)

Nasceu em 1975, em Sofia

Campeão Mundial em 2005

Vladimir Kramnik

(Rússia)

Nasceu em 1975, em Tuapse

Campeão Mundial Unificado em 2006

1927 - 1944 : Vera Menchik-Stevenson (URSS then England, 1906-1944)

1950 - 1953 : Ludmilla Rudenko (URSS, 1904-1986)

1953 - 1956 : Elizavyeta Bykova (URSS, 1913-1989)

1956 - 1958 : Olga Rubtsova (URSS, Born 1909)

1958 - 1962 : Elizavyeta Bykova (URSS, 1913-1989)

1962 - 1978 : Nona Gaprindachvili (URSS, Born 1941)

1978 - 1991 : Maia Chiburdanidze (URSS then Georgia, Born 1961)

1991 - 1993 : Jun Xie (China, Born 1970)

1993 - 1996 : Zsusza Polgar (Hungary, Born 1969)

1996 - 2000 : Jun Xie (China, Born 1970)

12/2000, New Delhi: Jun Xie (China)

12/2001, Moscow: Chen Zhu (China)

06/2004, Elista: Antoaneta Stefanova (Bulgaria)